วันอักษรเกาหลี Hangul Day

ประเทศเกาหลีใต้กำหนดให้วันที่ 9 ตุลาคมของทุกปี เป็นวันฉลองการประดิษฐ์อักษรเกาหลี หรือ วันฮันกึล (Hangul Day) เพื่อรำลึกถึงการประกาศใช้ตัวอักษรเกาหลี เป็นวันหยุดราชการของชาวเกาหลีใต้ ส่วนที่เกาหลีเหนือตรงกับวันที่ 15 มกราคมของทุกปี

อักษรเกาหลี หรือ “ฮันกึล” ถูกประดิษฐ์ขึ้นในปี พ.ศ.1986 ในสมัยของ มหาจักรพรรดิเซจง รัชกาลที่ 4 แห่งราชวงศ์โชซอน โดยในการประกาศใช้ครั้งแรก อักษรฮันกึลถูกตีพิมพ์ในเอกสารที่เรียกว่า “ฮุนมินจองอึม” ซึ่งมีความหมายว่า “เสียงอักษรที่ถูกต้องเพื่อการศึกษาสำหรับประชาชน”

ในขณะนั้น ประชาชนทั่วไปไม่ได้รับการศึกษา จึงไม่มีความรู้และไม่เข้าใจอักษรจีน หรือ “ฮันจา” ที่ถูกนำมาใช้เป็นภาษาเขียน มีแต่คนที่ทำงานในราชสำนักและกลุ่มชนชั้นสูงเท่านั้นที่จะเข้าใจและเขียนภาษาจีนซึ่งเป็นภาษาที่ถือว่าเรียนยากเขียนยากได้ อีกทั้งภาษาจีนที่นำมาใช้ ไม่สามารถจะสื่อความรู้สึกนึกคิดในแบบของคนเกาหลีได้อย่างชัดเจน

มหาจักรพรรดิเซจงจึงได้คิดค้นวิจัยและประดิษฐ์ตัวอักษรเกาหลี หรือ “ฮันกึล” ขึ้น เพื่อใช้แทนตัวอักษร “ฮันจา” หรืออักษรจีน ด้วยพระประสงค์ที่จะยกระดับชีวิตของประชาชนทั่วไป ให้สามารถเรียนรู้ สื่อสารได้ง่ายและชัดเจนมากขึ้น รวมถึงสามารถจดบันทึกความรู้ ภูมิปัญญาต่างๆ ส่งต่อไปยังชนรุ่นหลังด้วยตัวอักษรฮันกึล

จากนั้นเป็นต้นมา ภูมิปัญญา ความรู้ และวรรณกรรมต่างๆ ที่เคยถูกบันทึกไว้ด้วยอักษรจีนก็ได้รับการแปลเป็นอักษรเกาหลีที่คนทั่วไปสามารถเรียนรู้ได้ และตัวอักษรฮันกึลนี้ก็ได้ถูกเผยแพร่ไปสู่ชนชั้นอื่นๆ ในสังคมมากขึ้น

การประดิษฐ์พยัญชนะและสระของอักษรฮันกึลจัดอยู่ในระบบอักษรแทนเสียง ที่เขียนขึ้นจากรูปร่างของอวัยวะการออกเสียง โดยสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่ออกมาจากลำคอ, ฟัน, ปาก, ลิ้น เช่น รูปร่างของพยัญชนะ เลียนแบบมาจากลักษณะของลิ้นที่โค้งงอ เป็นต้น

แต่เดิมอักษรเกาหลี มีพยัญชนะทั้งหมด 17 ตัว และสระ 11 ตัว ปัจจุบัน ประกอบด้วยพยัญชนะ 14 ตัว สระ 10 ตัว ไม่มีรูปวรรณยุกต์

ด้วยจำนวนพยัญชนะและสระที่มีไม่มาก ทำให้ภาษาเกาหลีเป็นภาษาที่เรียนรู้และเข้าใจได้ง่าย แม้จะมีคำศัพท์ใหม่หรือคำทับศัพท์ต่างๆ อักษรเกาหลีจึงถือเป็นมรดกทางวัฒนธรรมอันมีเอกลักษณ์ที่ชาวเกาหลียังคงให้ความสำคัญมาจนถึงปัจจุบัน