แฝดสยามอิน – จัน

ฝาแฝดอิน – จัน หรือแฝดสยามคู่แรกของโลก ได้ลืมตาดูโลกเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2354 ในครอบครัวคนไทยเชื้อสายจีนที่บ้านปากกลอง อำเภอเมือง จังหวัดสมุทรสงคราม ในเวลานั้นตรงกับรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัยรัชกาลที่ 2

อิน - จัน เป็นฝาแฝดที่มีหน้าอกติดกันและใช้ตับร่วมกัน นับว่าเป็นฝาแฝดคู่แรกของโลกที่สามารถดำรงชีวิตได้เหมือนคนธรรมดาปกติทั่วไป ต่างจากแฝดตัวติดกันคู่อื่นๆ ที่มักเสียชีวิตหลังคลอดได้ไม่นาน

ปี 2382 อิน – จัน ได้เดินทางไปอเมริกากับพ่อค้าชาวอังกฤษในขณะที่อายุได้ 18 ปี เมื่อเดินทางมาถึงอเมริกา พวกเขาทั้งคู่ได้ตระเวนโชว์ตัวทั่วทั้งอเมริกาและยุโรป สร้างรายได้ให้กับพวกเขาเป็นอย่างมาก ขณะเดียวกัน ทั้งคู่ก็ต้องอดทนต่อความยากลำบากในการถูกเหยียดหยามทางเชื้อชาติและสีผิวของชาวอเมริกันในสมัยนั้น แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้อิน-จันย่อท้อแต่อย่างใด

พวกเขากลับฝ่าฟันอุปสรรคจนได้ครอบครองที่ดินแปลงใหญ่ ราว 110 เอเคอร์ หรือประมาณ 45 ตารางกิโลเมตร ที่หมู่บ้านแทรปฮิลล์ ชานเมืองวิลล์โบโร รัฐนอร์ทแคโรไลนา สาเหตุที่อินและจันเลือกตั้งหลักปักฐานแถบชานเมือง เนื่องจากสมัยนั้นกระแสการเหยียดผิวเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย มีการกีดกันและจำกัดขอบเขตชาวจีนที่อพยพเข้าไปในอเมริกา ซึ่งอิน-จันก็ถูกเหมารวมว่าเป็นชาวจีนด้วยเช่นกัน

เมื่อซื้อที่ดินแล้ว พวกเขาได้เปลี่ยนชื่อเป็น เอ็ง - ชาง บังเกอร์ (Eng and Chang Bunker) รวมถึงสมรสกับหญิงชาวอเมริกันและสร้างตำนานรักอันลือลั่นไปทั่วโลก โดยอินแต่งงานกับซาร่า (Sarah) ส่วนจันแต่งงานกับ แอดเดลเลทด์ (Adelaide) สองพี่น้องลูกสาวเจ้าของที่ดินที่อยู่ติดๆ กันนั่นเอง จากนั้นอินและจันได้เปลี่ยนสัญชาติเป็นอเมริกันอย่างสมบูรณ์ ทั้งคู่ช่วยกันทำไร่และปศุสัตว์สร้างฐานะจนร่ำรวย ซื้อทาสผิวดำมาช่วยทำงานในสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถทำได้ ซึ่งในสมัยนั้นหากใครเป็นผู้ครอบครองทาสถือว่ามีฐานะมาก

อิน-จันมีบุตรชายหญิงรวมทั้งหมด 21 คน โดยอินมีบุตร 11 คน ส่วนจันมีบุตร 10 คน ส่วนด้านอุปนิสัยของทั้งคู่นั้นมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยจันผู้น้องเป็นคนอารมณ์ร้อนและชอบดื่มเหล้า อาจด้วยปัญหาชีวิตช่วงหลังที่ทำให้จันป่วยและหันมาดื่มเหล้า ส่วนอินผู้เป็นพี่กลับมีนิสัยตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิง คือใจเย็น ไม่ดื่มเหล้า และคอยดูแลจันที่ป่วยเป็นอัมพาตโดยใช้แถบผ้าคล้องขาของจันข้างที่ติดกับอินและช่วยพยุงเดิน

จากการที่จันผู้น้องเอาแต่ดื่มเหล้า ทำให้นำมาซึ่งหลายโรครุมเร้า ในที่สุดวันที่ 17 มกราคม 2417 จันเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวาย หลังจากนั้นอีกสองชั่วโมงครึ่ง อินก็ได้เสียชีวิตตามจันไปอีกคน จากการศึกษาและการสันนิษฐานของแพทย์ในปัจจุบัน ระบุว่า สาเหตุที่อินเสียชีวิตหลังจากจันนั้น อาจเป็นเพราะอินได้สูญเสียเม็ดเลือดแดงให้จันที่เสียชีวิต ผ่านทางเส้นเลือดที่เชื่อมต่อกันนั่นเอง

อิน – จัน แฝดสยามคู่แรกของโลก และนับว่าเป็นคนไทยคู่แรกที่สร้างความสัมพันธ์ในระดับประชาชนของอเมริกาและไทยเอาไว้ นอกจากนี้พวกเขาทั้งคู่ยังเป็นชาวสยามคู่แรกที่ได้โอนสัญชาติเป็นอเมริกัน เป็นชาวสยามคู่แรกที่ได้จดทะเบียนสมรสกับหญิงอเมริกัน และยังเป็นชาวสยามคู่แรกที่เป็นเจ้าของที่ดินในสหรัฐอเมริกา และยังเป็นผู้ให้กำเนิดคำว่า “Siamese twins” หรือแฝดสยาม ที่หมายถึง “แฝดตัวติดกัน” ให้โลกรับรู้มาจนถึงปัจจุบัน