มูลนิธิบิลแอนด์เมลินดาเกตส์ ทุ่ม 350 ล้านบาท ร่วมมือ AIT จัดตั้งศูนย์ GWSC แห่งแรกในเอเชีย

มูลนิธิบิลแอนด์เมลินดาเกตส์ ร่วมกับ สถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย (Asian Institute of Technology) หรือ สถาบันเอไอที (AIT) เปิด “ศูนย์ความเป็นเลิศด้านการจัดการน้ำและสุขาภิบาล” Global Water & Sanitation Center (GWSC) อย่างเป็นทางการ ที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย โดย GWSC จะเป็นศูนย์ที่มุ่งเน้นสร้างการเข้าถึงส้วมที่ปลอดภัยและระบบสุขาภิบาลที่ยั่งยืน เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตให้กับประชาชนในประเทศกำลังพัฒนาในภูมิภาคเอเชีย รวมถึงประเทศไทย โดยมูลนิธิบิลแอนด์เมลินดาเกตส์ มอบทุนจำนวนเงิน 8 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 350 ล้านบาท ให้สถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย (AIT) ประเทศไทย เป็นศูนย์ GWSC แห่งแรกในภูมิภาคเอเชีย

ศูนย์ความเป็นเลิศด้านการจัดการน้ำและสุขาภิบาล (GWSC) จัดตั้งขึ้นเพื่อสร้างการเข้าถึงส้วมที่ปลอดภัยและระบบสุขาภิบาลที่ยั่งยืนในประเทศกำลังพัฒนาในภูมิภาคเอเชีย รวมถึงประเทศไทย ซึ่งระบบสุขาภิบาลที่ด้อยคุณภาพ เป็นปัญหาหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคระบาด ซึ่งเป็นปัญหาเรื้อรัง โดยฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา ที่การเข้าถึงส้วมที่ปลอดภัยมีจำกัด รวมถึงระบบสุขาภิบาลยังไร้คุณภาพ ซึ่ง “สถาบันเอไอที” ได้พัฒนา นวัตกรรมส้วมและเครื่องมือ การวางแผนด้านสุขาภิบาล โดยได้รับทุนจากมูลนิธิมูลนิธิบิลแอนด์เมลินดาเกตส์ ตั้งแต่ปี 2555 ซึ่งมูลนิธิฯ ได้นำนวัตกรรมไปใช้ในประเทศต่างๆ ทั่วโลก

ในปี 2565 นี้ มูลนิธิฯ จึงมอบทุน 8 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือ ร่วม 350 ล้านบาท จัดตั้งศูนย์ความเป็นเลิศด้านการจัดการน้ำและสุขาภิบาล (Global Water & Sanitation Center) หรือ GWSC โดยมีเป้าประสงค์หลักที่จะให้ความช่วยเหลือด้านวิชาการและเทคโนโลยีแก่ประเทศต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการจัดหาน้ำสะอาด หรือการจัดการสุขาภิบาลในเมืองอย่างมีส่วนร่วม (Citywide Inclusive Sanitation) ภายในเวลา 3 ปี ทั้งนี้ ศูนย์ GWSC ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือเฉพาะด้านวิชาการเท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างองค์ความรู้ให้กับการจัดการน้ำสะอาดและการสุขาภิบาลอย่างยั่งยืน